Santo Domingo, República Dominicana. La Universidad Nacional Pedro Henríquez Ureña (UNPHU) presentó una propuesta científica orientada a transformar el sargazo y los residuos agrícolas mediante biorrefinerías de tercera generación, con el objetivo de convertir estos materiales en biocombustibles, compuestos de origen biológico, biochar y fertilizantes, dentro de un modelo de economía circular.
La propuesta fue expuesta durante el panel científico “La biorrefinería de tercera generación: propuesta de solución integral para la valorización del sargazo”, en el que se dieron a conocer los principales planteamientos del artículo “Hacia biorrefinerías océano-terrestres adaptadas al clima: integración de algas y residuos agrícolas para bioeconomías circulares”, publicado en ACS Sustainable Resource Management, revista de la American Chemical Society.
El trabajo tiene como primer autor al Dr. Alberto J. Núñez Sellés, investigador de la UNPHU y coordinador del colectivo de autores, e integra investigadores de la Universidad Federico Henríquez y Carvajal (UFHEC), la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM), el Instituto Tecnológico de Santo Domingo (INTEC), la Universidad APEC (UNAPEC) y colaboradores de Francia.
Uno de los elementos centrales de la investigación es el aprovechamiento conjunto de materias primas con comportamientos distintos. Mientras la llegada del sargazo depende de factores climáticos y estacionales, los residuos agrícolas responden a otros ciclos de disponibilidad. El estudio propone, por tanto, sistemas flexibles capaces de procesar ambas biomasas y adaptarse a esas variaciones.
A través de diferentes procesos de transformación, estas biorrefinerías podrían convertir la biomasa en productos de valor y reducir la dependencia de modelos basados en la disposición de residuos. El artículo señala además que los sistemas híbridos que combinan distintas materias primas y procesos podrían alcanzar reducciones de hasta un 35% en las emisiones de gases de efecto invernadero, en comparación con instalaciones que operan con una sola materia prima.
Los investigadores advierten que la propuesta requiere avanzar desde la validación a escala de laboratorio hacia el desarrollo y evaluación de prototipos de mayor escala, con el fin de determinar su viabilidad técnica, económica y ambiental en condiciones reales.
El panel contó con la participación del Dr. Ulises J. Jaúregui Haza, la Dra. Yessica Castro, el Dr. Alejandro J. Abril González y el Dr. Alberto J. Núñez Sellés, quienes abordaron las oportunidades que ofrecen las biorrefinerías para el aprovechamiento sostenible del sargazo y los retos que aún deben superarse para trasladar estas soluciones a una escala de aplicación mayor.
La investigación adquiere especial relevancia para el Caribe, donde los arribazones recurrentes de sargazo generan impactos sobre los ecosistemas costeros y actividades económicas como la pesca y el turismo. La propuesta plantea que su aprovechamiento no debe limitarse al manejo de un residuo, sino integrarse a estrategias capaces de recuperar recursos, generar valor y promover modelos productivos más sostenibles.
El trabajo se vincula además con los esfuerzos de colaboración científica que desarrollan universidades dominicanas en torno al estudio del sargazo a través de la red SARGARD, orientados a generar conocimiento y alternativas aplicables al contexto nacional y regional.
Con esta iniciativa, la UNPHU fortalece su apuesta por la investigación aplicada, la colaboración interinstitucional y la divulgación científica como herramientas para responder a desafíos ambientales de impacto nacional y regional.
